مطالعه گرده افشانی بسیاری از رشته ها مانند گیاه شناسی، باغبانی، حشره شناسی، جانور شناسی و اکولوژی را به هم پیوند می دهد. گیاهان ساکن هستند و برای بهم رساندن سلول های جنسی خود به یکدیگر به نیروهای خارجی وابسته اند. بعضی از گیاهان برای گرده افشانی به یک گرده افشان اختصاص یافته اند، در حالی که سایرین ممکن است توسط دامنه گسترده ای (عمومی) از گرده افشان ها، گرده افشانی شوند. بالاترین درصد گرده افشانی گیاهی در طبیعت توسط عوامل زنده انجام می شود. تنها 10-20 درصد گیاهان گلدار توسط عوامل غیر زنده مانند باد و آب گرده افشانی می شوند.امروزه گرده افشانی، در رفاه انسان نقش اساسی را دارد، چنانچه بیشترین غذای انسان از غلات و بقولات تامین می شود. گرده افشانی توسط حشرات برای 35 درصد غذای جهانی ضروری است. گیاهان از طریق گرده افشانی، دفاع و پراکنش بذور از خدمات حشرات سود برده و حشرات نیز از طریق تامین منابع غذایی، پناگاه و مواد شیمیایی دفاعی از گیاهان بهره مند می شوند.
گیاهان گلدار گرده افشانی شده توسط باد، مقادیر زیادی از گرده های کوچک و سبک تولید می کنند که به آسانی جا به جا می شوند. در بسیاری از نهاندانگان گرده افشانی شده توسط باد، هرگل تعداد کمی تخمک دارد و تنها یکی از آن ها تولید یک بذر می کند. برای کاهش رنج مردم ناشی از حساسیت به گرده گل و آسم، افزایش استفاده از گیاهان ماده برای جلب گرده های موجود در هوا توصیه می شود.
از آن جایی که زنبورهای عسل در حال چرای بی تجربه، به طور معمول دارای بهترین عملکرد هستند، کندو های خود را پس از آنکه تعداد کمی از گل ها باز شدند به محصول منتقل کنید. جذابیت محصول، تراکم زنبور، آب و هوا و تجربه پرورش دهنده از عوامل مهم تاثیر گذار بر گرده افشانی هستند. بعضی از گیاهان خود بارور بوده و گرده افشانی خود را انجام می دهند. در خود گشنی، دانه گرده به مادگی همان گل یا گل دیگری از همان گیاه منتقل می شود. بسیاری از گیاهان از خودگشنی اجتناب می کنند و از عواقب زیانبارادرون زادآوری پیشگیری می کنند.اجتناب از خود گشنی ممکن است از طریق جدا کردن سلول های جنسی نر و ماده در مکان و یا زمان به دست آید. در دگرگشنی گرده به یک از گل گیاه دیگر منتقل می شود. در گیاهان دگر گشن پرچم ها برای انتشار بهترگرده به گیاهان دیگر اغلب بلند تر از حجره گرزن هستند. درختان هلو گشن هستند، اگر چه دگرگشنی محصول بهتری تولید می کنند. درختان سیب خودناسازگار هستند، بنابراین اگر تمام درختان باغ به صورت کلون و به طور مثال ، لبنانی، قرمز باشند باید گرده افشانی توسط یک رقم دیگر سیب انجام شود.
هدف مدیریت گرده افشانی حفاظت و افزایش گرده افشان های موجود اغلب از طریق پرورش و افزودن تعداد آن ها در سیستم های تک کشتی به عنوان مثال، باغ های میوه تجاری است. بزرگ ترین رویداد گرده افشانی مدیریت شده جهان در باغ های بادام کالیفرنیا اتفاق می افتد که در آن تقریبا نیمی از زنبور عسل های آمریکا در هر بهار به باغ های بادام کالیفرنیا منتقل می شوند. اهمیت اکولوژیکی و مالی گرده افشانی محصولات کشاورزی توسط حشرات که باعث افزایش کمیت و کیفیت آن ها می شود بیش از پیش دارد مورد توجه قرار می گیرد. تک کشتی ها به تراکم زیاد گرده افشان ها در زمان گلدهی نیاز دارند. مجاورت محصولات کشاورزی با یک جنگل و یا علفزار طبیعی همراه با گرده افشان های بومی می تواند عملکرد محصول را تا حدود 20 درصد افزایش دهد.